抛光蜡被常用作镜面磨削，镜面磨削是利用砂轮上等高微刃进行精密加工。大量微刃同事参加磨削，抛光蜡形成光滑表面，这是形成镜面的首要因素；其次是微刃在切除切屑后，由于磨损而变钝，在工件表面上产生摩擦、挤压、压光和抛光作用，这是形成镜面的第二个因素；第三个因素是进行无火花磨削。

抛光蜡抛光中的镜面形成过程是反复进行无火花磨削除去加工表面上切削残留余量的过程。镜面表面层组织和硬度分布可以分为四层第一层为气体吸附薄膜层；第二层为氧化物、氮化物、金属组成的松软变形层；第三层为金属及在灼热的高温下分解的自由渗碳体，厚度为500mm左右；第四层为未变形金属基体。镜面特性可用电子显微镜、电子衍射等手段来观察研究。